Jour un : de Fernley à Austin
Prenez la US-50 à l’est de Reno, à Fernley. Premier arrêt à Fallon au mile 30 — petit-déjeuner au Slanted Porch et plein d’essence. De Fallon, 30 miles jusqu'à la Sand Mountain Recreation Area, une dune chantante de 600 pieds où les locaux font du quad. Continuez jusqu'à Middlegate Station au mile 111, commandez le burger Middlegate Monster et signez les billets d’un dollar au plafond. Cold Springs Station au mile 162 a du carburant et un motel en cas de panne. Nuit à Austin (mile 172) au Cozy Mountain Motel ou au Union Street Lodging B&B — Austin compte 200 habitants et un seul restaurant ouvert après 19h.
Jour deux : d’Austin à Ely
Départ d’Austin à 9h. Les pétroglyphes d’Hickison sont 24 miles à l’est, un site BLM gratuit avec une petite boucle interprétative. Eureka au mile 242 est la ville minière du XIXe siècle la mieux conservée de la route — visitez l’Eureka Opera House et le Sentinel Museum, tous deux à moins de 10 $. Déjeuner au Owl Club Cafe. Faites le plein. D’Eureka, 77 miles vides jusqu'à Ely ; le réseau mobile disparaît à Little Antelope Summit pendant 40 minutes. Nuit à l’Hotel Nevada d’Ely (non rénové, plein d’atmosphère) ou au Prospector Hotel (propre style chaîne, sans charme).
Jour trois : d’Ely à Great Basin
D’Ely, US-50 vers l’est jusqu'à l’intersection avec la NV-487, puis direction sud vers Baker, porte d’entrée du parc national de Great Basin. C’est là que la US-50 quitte le Nevada, donc la plupart des voyageurs font demi-tour ici. Consacrez l’après-midi à Great Basin — visite des Lehman Caves, route panoramique de Wheeler Peak, ou randonnée des bristlecones si vous avez quatre heures. Nuit à Baker au Stargazer Inn ou au Border Inn, à cheval sur la frontière avec l’Utah. Il y a du carburant à Baker mais cher ; faites le plein à Ely.
Bon à savoir
Faut-il vraiment se soucier du carburant ?+
Oui. Les tronçons Fallon-Austin (172 miles) et Eureka-Ely (77 miles) offrent peu ou pas de stations entre les deux. Middlegate et Cold Springs vendent de l’essence, mais les horaires sont imprévisibles et les prix dépassent Reno de 1,50 $. Ne laissez jamais votre réservoir descendre sous la moitié.
Peut-on faire la US-50 en une journée ?+
Techniquement oui — de Fernley à la frontière de l’Utah, il faut environ six heures de conduite. Mais vous ne verrez rien. L’intérêt de cette route, ce sont les arrêts à Austin, Eureka et Ely, qui méritent chacun une heure. Deux nuits est le minimum.