S’y rendre et se garer
Prenez l’US-93 au sud-est de Las Vegas, 35 miles jusqu’au barrage. La circulation est pire entre 10h et midi. Garez-vous dans le parking payant du barrage ($10) côté Nevada ; les parkings gratuits côté Arizona ajoutent 10 minutes de marche en montée. Le Mike O’Callaghan-Pat Tillman Memorial Bridge, ouvert en 2010, porte l’autoroute à 900 pieds au-dessus du fleuve. Marchez dessus pour la vue, c’est gratuit.
Un VTC depuis le Strip revient à $50 l’aller. Les excursions en bus vont de $60 à $110 selon que le déjeuner est inclus.
Les visites
Trois options : le centre d’accueil seul ($10), la Powerplant Tour ($15, 30 minutes, sans réservation), ou la Dam Tour ($30, 60 minutes, sans réservation, premier arrivé dès 9h). La Dam Tour descend dans des galeries creusées au cœur du barrage ; on ressent la vibration des turbines. Interdite aux enfants de moins de 8 ans. Prévoyez une pièce d’identité avec photo.
Le belvédère et l’extérieur du barrage se visitent gratuitement à pied. Passez la visite guidée si vous êtes pressé ; l’extérieur raconte l’essentiel.
Combiner avec le lac Mead
L’aire de loisirs nationale du lac Mead commence au barrage. Le Historic Railroad Trail, au départ du centre d’accueil Alan Bible, est un chemin plat de 3,7 miles aller à travers cinq anciens tunnels ferroviaires, marche facile avec vue sur le lac. Gratuit avec les $25 d’entrée dans l’aire de loisirs, qui couvre aussi le parking du barrage. Boulder City, à 8 miles en direction de Vegas, offre des options pour déjeuner ; le Coffee Cup Cafe sert un petit-déjeuner à $15 que Guy Fieri a mis à la télé.
Bon à savoir
Peut-on traverser le barrage Hoover à pied ?+
Oui, la route qui court sur le sommet du barrage est ouverte aux piétons de 5h à 21h et c’est gratuit. La frontière entre le Nevada et l’Arizona passe au milieu.
Faut-il réserver la visite du barrage Hoover ?+
Non, les visites se font sur place selon l’ordre d’arrivée. Arrivez avant 10h le week-end pour éviter 90 minutes d’attente.
Le barrage Hoover vaut-il la visite ?+
Pour les amateurs d’ingénierie, absolument. Pour les visiteurs plus occasionnels, le belvédère du pont et 30 minutes au centre d’accueil suffisent.
Combien de temps dure une excursion au barrage Hoover ?+
Une demi-journée, 4 à 5 heures aller-retour depuis le Strip, visite comprise. Ajoutez 2 heures si vous faites aussi le Historic Railroad Trail.