Cathedral Gorge donne l’impression de traverser un immense château de sable après l’averse — l’argile bentonitique crème s’est érodée en spires cannelées, en niches caverneuses et en slot canyons si étroits qu’il faut s’y engager de profil. Le parc est petit (1 600 acres) mais photogéniquement dense, et il voit une fraction des foules de Valley of Fire ou Red Rock. C’est la pause parfaite sur le long trajet entre Las Vegas et Great Basin, et le village voisin de Panaca (une paisible bourgade mormone) est l’un des plus anciens du Nevada.
Garez-vous d’abord au belvédère de Miller Point pour la vue panoramique, puis descendez vers les départs des sentiers de Cathedral Cave et Moon Caves et faufilez-vous dans les slots (les enfants adorent — apportez des frontales). La boucle complète de Juniper Draw fait 3 miles et prend 90 minutes. Il y a un petit camping au premier arrivé, premier servi sous les peupliers si vous voulez voir les couleurs du coucher de soleil sur la paroi ouest et le lever sur la paroi est — d’un calme absolu et classé Dark Sky. Ni restauration, ni essence, ni réseau — approvisionnez-vous à Panaca ou Caliente.
Horaires
- Parc ouvert tous les jours du lever au coucher du soleil
- Centre d’accueil 8:00-16:30 (horaires réduits en hiver)
- Enregistrement camping jusqu'à 22:00
Bon à savoir
Combien coûte l’entrée ?+
$15 par véhicule hors État, $10 pour les résidents du Nevada. Camping à $25/nuit (sec) ou $35 avec branchement électrique, plus le droit d’accès à la journée.
Y a-t-il des journées gratuites ?+
Non. Les parcs d'État du Nevada n’honorent pas les journées fédérales sans frais. Un pass annuel des parcs d'État du Nevada à $75 est amorti en cinq visites.
Combien de temps prévoir ?+
2 à 3 heures couvrent les slot canyons, Miller Point et une courte marche. Ajoutez une session photo au coucher de soleil et une nuit au camping pour une véritable expérience en immersion.
Quand est-ce fermé ?+
Le parc est ouvert toute l’année du lever au coucher du soleil. Le centre d’accueil ferme à Thanksgiving, le 25 décembre et le 1er janvier, et applique des horaires d’hiver réduits (typiquement 9:00-15:00 jeu-lun).
Faut-il réserver ?+
Non pour l’accès à la journée — payez à la borne libre-service. Les emplacements de camping se réservent sur reservenevada.com ; environ la moitié reste au premier arrivé, premier servi.
Comment s’y rendre ?+
L’US-93 en direction du nord depuis Las Vegas sur 165 miles / 2h45. L’entrée du parc est à 2 miles au nord de Panaca, côté ouest de l’US-93. La station-service la plus proche est à Panaca ou Caliente (7 mi au sud). Ely, avec l’aéroport le plus proche, est à 105 miles au nord.