Pendant que les bus touristiques font la queue à Red Rock, Sloan Canyon reste presque désert à dix miles du Strip, dans le sud de Henderson. Cette zone de conservation gérée par le BLM, d’une superficie de 48 000 acres, protège l’un des sites d’art rupestre les plus importants du Sud-Ouest — plus de 300 panneaux comportant plus de 1 700 pétroglyphes laissés par les peuples Ancestral Puebloan, Southern Paiute et archaïques sur 3 000 ans. Le sentier principal du Petroglyph Canyon est une randonnée aller-retour de 5 miles qui remonte un lit asséché jusque dans la North McCullough Wilderness, débouchant sur un amphithéâtre naturel de falaises de basalte sombre couvertes de mouflons, spirales et silhouettes humaines gravées.
Le sentier est sans ombre et rocailleux — considérez-le comme une véritable randonnée en désert, pas comme une promenade. Partez au plus tard à 8:00 d’avril à octobre et emportez 3 litres d’eau par personne. Le départ du sentier se trouve au bout d’une rue résidentielle (Nawghaw Poa Rd, depuis Democracy Dr à Anthem) avec un petit parking goudronné et des toilettes sèches ; la grille est verrouillée à l’heure de fermeture affichée et oui, ils font enlever les véhicules. Les randonnées guidées par les rangers le samedi matin (octobre-avril, gratuites) sont la meilleure façon de vraiment comprendre ce que vous regardez.
Horaires
- Départ du sentier ouvert tous les jours 6:00-20:00 (avr-sep) / 7:00-17:00 (oct-mars)
- Point d’accueil des visiteurs ven-dim 8:00-15:00
- La grille ferme aux horaires affichés — voitures enfermées pour la nuit
Bon à savoir
Combien coûte Sloan Canyon ?+
Gratuit — pas de droit d’entrée, pas de frais de stationnement. C’est une zone de conservation gérée par le BLM, sans guichet.
Les visites avec ranger sont-elles gratuites ?+
Oui. Les randonnées guidées aux pétroglyphes le samedi, d’octobre à avril, sont gratuites mais nécessitent une réservation par e-mail auprès du point d’accueil des visiteurs de Sloan Canyon.
Quelle est la longueur de la randonnée ?+
Le sentier principal du Petroglyph Canyon fait 5 miles aller-retour, soit 3 à 4 heures à allure modérée avec des arrêts photo. Le dénivelé est de 500 ft. Prévoyez une demi-journée en incluant le trajet en voiture.
Quand est-ce fermé ?+
La grille du départ de sentier est verrouillée la nuit — 20:00 en été, 17:00 en hiver. La zone elle-même ne connaît pas de fermeture totale, mais les alertes canicule estivales peuvent amener les rangers à déconseiller les randonnées en milieu de journée.
Faut-il réserver ?+
Pas pour une randonnée classique — accès libre uniquement. Les randonnées guidées par un ranger nécessitent une réservation par e-mail ; les permis de groupe pour les parties de plus de 15 personnes nécessitent également l’approbation préalable du BLM.
Comment s’y rendre depuis le Strip ?+
25 minutes / 15 miles par la I-15 en direction sud jusqu'à St Rose Pkwy vers l’est, puis vers le sud sur Las Vegas Blvd jusqu'à Democracy Dr à Anthem, puis Nawghaw Poa Rd jusqu’au départ du sentier. Pas de transports en commun ; VTC 30-40 $ l’aller, mais quasiment aucun signal pour commander un retour au départ du sentier.