Tonopah

Ancienne ville minière d’argent sur l’US-95, à mi-chemin entre Reno et Las Vegas — destination ciel étoilé et porte d’entrée nord vers la Vallée de la Mort. Tonopah se trouve sur l’US-95 à 6 047 pieds d’altitude, à peu près à mi-chemin entre Reno (240 mi) et Las Vegas (210 mi). Population : 2 100 habitants. En 1905, elle en comptait 20 000 et était la capitale minière de l’argent du Nevada. C’est aujourd’hui une étape pour les road-trippers, une International Dark Sky Community reconnue (certains des ciels nocturnes les plus sombres des 48 États contigus), et la base pour visiter le Tonopah Historic Mining Park et rejoindre la Vallée de la Mort par Scotty’s Junction. À 21h la ville est morte — le bar du Mizpah Hotel et un ou deux restaurants sont les seules choses ouvertes.Tonopah convient aux astronomes, aux road-trippers, et à quiconque veut dormir dans un vrai vieil hôtel de l’Ouest. Le Mizpah (construit en 1907) est l’un des plus anciens hôtels du Nevada en activité continue — Wyatt Earp y a brièvement assuré la sécurité. Elle ne convient pas à qui cherche une vie nocturne, une gastronomie de grande ville, ou une soirée improvisée. Prévoyez une veste toute l’année (altitude et nuits désertiques) et une lampe rouge si vous voulez voir la Voie lactée, réellement spectaculaire depuis le Tonopah Stargazing Park juste à l’est de la ville.

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Beatty Ely Pahrump

Bon à savoir

Vos questions, nos réponses

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Tonopah est-elle vraiment si bien pour l’observation des étoiles ?

Oui. Ciels Bortle 2 (quasi vierges), pollution lumineuse minime sur 100 miles à la ronde. Le Stargazing Park à l’est de la ville dispose de plateformes pour télescopes et d’un éclairage uniquement en lumière rouge. Meilleure période : mai-octobre, les week-ends de nouvelle lune. Réservez tôt au Mizpah pour l’Astronomy Weekend annuel.

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Puis-je couper le trajet Vegas-Reno ici ?

Oui — c’est le point médian naturel sur l’US-95. Réservez le Mizpah, arrivez avant 18h, dînez au Pittman Cafe, observez les étoiles à partir de 21h, repartez le matin. Deux jours de route deviennent un souvenir plutôt qu’une épreuve.

Où dormir